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Text File  |  1992-09-02  |  730b  |  18 lines
  1. A small, hot star, the last stage in the life
  2. of a star such as the Sun. White dwarfs have
  3. a mass similar to that of the Sun, but only
  4. 1% of the Sun's diameter, similar in size to
  5. the Earth. Most have surface temperatures of
  6. 8,000 degrees C/14,400 degrees F or more,
  7. hotter than the Sun. Yet, being so small,
  8. their overall luminosities may be less than
  9. 1% of that of the Sun. White dwarfs consist
  10. of degenerate matter in which gravity has
  11. packed the protons and electrons together as
  12. tightly as is physically possible, so that a
  13. spoonful of it weighs several tonnes. White
  14. dwarfs are thought to be the shrunken remains
  15. of stars that have exhausted their internal
  16. energy supplies. They slowly cool and fade
  17. over billions of years.
  18.